Засуха подтолкнула 100 - Хайнань Sharp Skills Co., Ltd.

Река Колорадо была разделена на семь частей более 100 лет назад. Теперь река сталкивается с новыми напряжениями, которые угрожают нарушить договор. Марк Хенле/Республика

ПИНЕДЕЙЛ, Вайоминг — Ковбой Майкл Кларен погрузил тюки сена в свою повозку, забрался на нее и заставил двух своих рабочих лошадей тащить ее через луг, земля которого была рыхлой от талой воды после снежной бури.

Мокрые ботинки подняли ему настроение этим мартовским утром, как и две мокрые коровьи собаки, которых он звал Вудро и Гас. Весной луг оказался более многообещающим, чем он ожидал после многих лет засухи.

Если оставить ее стекать ручьями или просачиваться через пастбища, влага из огромных верховьев реки Колорадо в Вайоминге будет собираться в близлежащем Нью-Форке, вливаться в Грин-Ривер и в конечном итоге пересекать три границы штата, а затем раздувать Колорадо на юго-востоке Юты и поддерживая истощенные водоемы Юго-Запада.

Но сначала Кларену придется отжать часть денег для следующего урожая сена.

«Лично я считаю, что вода, которая падает в Вайоминге, принадлежит Вайомингу, пока не достигнет Юты», - сказал он. «Когда она падает сюда, это наша вода».

Если бы все было так просто, Кларену и его горному городу нечего было бы бояться. Но 100 лет назад Вайоминг подписал соглашение о разделе воды, протекающей через бассейн реки Колорадо, между семью штатами. Он основан на формуле (вероятно, основанной на ошибочных представлениях о самой реке), которая не дает дополнительных баллов за жизнь в горах, где скапливается снег.

Вместо этого штаты подписали договор о распределении воды там, где ее можно было бы легко использовать. Это означало, что более густонаселенные штаты Калифорния, Колорадо и Аризона получат наибольшую долю. А это означало, что в неурожайные годы водопользователи в таких местах, как Пайндейл, могли обходиться без воды, наблюдая, как стоки с неровного хребта Уинд-Ривер текли мимо горных ранчо к фермерам и городам, расположенным далеко вниз по течению.

Со временем правительство построило массивные плотины возле Лас-Вегаса и Пейджа, чтобы хранить воду для крупных потребителей, расположенных ниже по течению: салатное поле Юма, дынный участок Имперской долины, пригороды Феникса, и все это тянулось к пустынному горизонту вдали от русла реки.

Но спустя более двух десятилетий после мучительной засухи, которая, по мнению ученых-климатологов, скорее всего, усилится с дальнейшим потеплением, система больше не может обеспечить все, что хотят от нее около 40 миллионов человек в регионе с потеплением и засухой, или что бакалейщики по всей стране продают из ее зеленых зон. поля. С 2000 года потребность в воде и испарение превысили расход реки в среднем примерно на 15%.

Федеральное правительство и правительства штатов, которые делят воду, в настоящее время срочно принимают меры по ее сохранению, чтобы спасти реку. Их переговоры могут привести либо к новой системе разделения боли от сокращений, либо к тупику, который закончится судебными исками, поскольку штаты и водопользователи попытаются удержать воду, обещанную им в другое время.

93 фотографии

Посмотреть полную галерею

Засуха создает нагрузку на реку Колорадо и правила, разделившие ее 100 лет назад

Соглашение о реке Колорадо было подписано в 1922 году. За прошедшие с тех пор 100 лет засуха и экономический рост изменили то, как водопользователи должны делиться водой.

Фермеры, подобные Кларену, находятся в группе наибольшего риска, отчасти потому, что они используют больше всего воды. Сельское хозяйство, а не крупные города, потребляет до 80% стока реки в любой год. Закрытие канала, питающего Финикс и Тусон, не стабилизирует состояние водохранилищ, заявил в начале ноября директор по водным ресурсам Аризоны. Правительство может прекратить муниципальные поставки по всему бассейну и все равно столкнуться с дефицитом, если фермы не адаптируются к сокращающимся потокам в результате потепления климата.

Межгосударственные переговоры в этом году шли с перерывами в рамках экстренной попытки сохранить миллиарды галлонов, необходимых для предотвращения опустошения крупнейших водохранилищ Америки — озер Мид и Пауэлл. Министерство внутренних дел США также начало процесс определения того, как эксплуатировать плотины и сохранять реку, начиная с четырех лет, когда истечет срок действия действующих правил.